Editada por Ediciones Guido Gil, órgano editorial de la Unión Clasista de Trabajadores (UCT), presidida por el gremialista Juan Núñez, la obra de Julio Aníbal Suárez se incorpora al debate sobre la reforma laboral dominicana con una defensa jurídica, económica y social del auxilio de cesantía.
Por José Espinal Marcelo | Vértice Crítico.
Distrito Nacional. En medio de uno de los debates más intensos sobre el futuro de las relaciones laborales en la República Dominicana, el jurista, exjuez de la Suprema Corte de Justicia y especialista en derecho laboral Julio Aníbal Suárez puso en circulación el opúsculo "Código de Trabajo: Cesantía, trabajo informal y desempleo", una publicación que busca responder a los argumentos que promueven la reducción o eliminación del auxilio de cesantía dentro del proceso de reforma laboral que actualmente se discute en el país.
La actividad fue organizada por la Confederación Unión Clasista de Trabajadores (UCT) y reunió a dirigentes sindicales, abogados, académicos y representantes de distintos sectores interesados en el debate sobre el Código de Trabajo y el futuro de los derechos laborales dominicanos.
Más que una publicación jurídica, el texto constituye una intervención directa en una discusión nacional que enfrenta dos visiones contrapuestas, la de quienes consideran que la flexibilización laboral es necesaria para estimular la inversión y la creación de empleos, y la de quienes sostienen que la reducción de derechos laborales históricos no resolverá los problemas estructurales del mercado de trabajo dominicano.
El origen de una controversia:
Desde las primeras páginas, Suárez recuerda que los intentos de modificar el Código de Trabajo han estado acompañados durante años por un discurso que atribuye al auxilio de cesantía parte de las dificultades para generar empleos formales.
Según explica, diversos sectores empresariales han sostenido que la cesantía constituye un pasivo laboral que limita la expansión de las empresas, desalienta nuevas contrataciones y afecta la competitividad de la economía.
Sin embargo, el autor considera que esos argumentos carecen de sustento empírico suficiente.
A lo largo del ensayo recopila referencias de economistas, funcionarios, organismos internacionales y especialistas en materia laboral para sostener que los verdaderos obstáculos para la creación de empleos se encuentran en factores mucho más complejos, vinculados a la estructura productiva, la productividad, los costos energéticos, el acceso al financiamiento, la burocracia estatal y la calidad de las políticas públicas.
Para Suárez, responsabilizar a la cesantía del desempleo constituye una simplificación que desvía la atención de los problemas fundamentales de la economía dominicana.
La cesantía como mecanismo de protección
Uno de los aspectos centrales de la obra consiste en precisar la naturaleza jurídica de la cesantía.
El autor rechaza la idea de que se trate de un privilegio laboral o de una carga económica arbitraria impuesta a los empleadores.
Explica que el derecho a la cesantía no surge automáticamente por el simple hecho de trabajar, sino que nace cuando la terminación del contrato ocurre por decisión unilateral del empleador mediante el desahucio, por un despido injustificado o cuando el trabajador se ve obligado a dimitir por incumplimientos atribuibles a la empresa.
Desde esa perspectiva, la cesantía es presentada como una indemnización destinada a compensar la pérdida involuntaria del empleo y de la fuente de ingresos del trabajador.
Durante la puesta en circulación del opúsculo, Suárez reiteró que la cesantía posee un carácter resarcitorio y constituye una garantía de protección frente al despido, resultado de décadas de luchas sociales y sindicales desarrolladas por el movimiento obrero dominicano.
El empleo y la informalidad: una relación más compleja.
Otro de los ejes de la publicación es la crítica a la teoría que vincula el Código de Trabajo con la expansión de la informalidad.
El autor sostiene que los trabajos informales no son consecuencia de la existencia de derechos laborales, sino de fenómenos estructurales asociados a la pobreza, la desigualdad, la baja productividad y las limitaciones del aparato económico para generar empleos de calidad.
Apoyándose en estudios de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), Suárez argumenta que la informalidad se alimenta precisamente de la ausencia de protección laboral y de la precariedad de las condiciones de empleo.
Por ello considera contradictorio plantear que la reducción de derechos laborales constituya una solución para disminuir el trabajo informal.
A su juicio, una estrategia eficaz para combatir la informalidad debería enfocarse en mejorar la productividad, ampliar las oportunidades económicas y fortalecer la calidad del empleo, no en debilitar las garantías de los trabajadores.
¿Seguro de desempleo o cesantía?
Uno de los puntos más polémicos del debate laboral contemporáneo es la propuesta de sustituir la cesantía por un seguro de desempleo.
Frente a esa posibilidad, Suárez sostiene que ambas figuras cumplen funciones distintas y no son incompatibles entre sí.
En su análisis recuerda que la legislación dominicana contempla mecanismos para desarrollar un seguro de desempleo sin necesidad de eliminar la cesantía, preservando los derechos adquiridos por los trabajadores.
Durante su intervención pública, el jurista expresó reservas respecto a las propuestas que buscan reemplazar la cesantía por un esquema asegurador, argumentando que este podría ofrecer beneficios limitados y temporales, trasladando al trabajador riesgos que actualmente son asumidos por el empleador a través del régimen indemnizatorio vigente.
Para el autor, el debate no debería plantearse como una elección entre una figura y otra, sino como una discusión sobre cómo fortalecer simultáneamente los mecanismos de protección social y laboral.
La advertencia sobre una reforma regresiva
Quizás uno de los planteamientos más contundentes del folleto aparece cuando el autor analiza la propuesta de mantener los derechos adquiridos para los trabajadores actuales mientras se establecen condiciones menos favorables para las nuevas contrataciones.
Suárez advierte que una medida de esa naturaleza podría generar incentivos para sustituir trabajadores protegidos por empleados sometidos a un régimen laboral más débil.
A su entender, ello abriría la puerta a procesos de desvinculación masiva que terminarían erosionando las conquistas históricas del movimiento laboral dominicano.
Por esa razón considera que cualquier reforma que implique la reducción o eliminación de la cesantía representaría un retroceso en materia de derechos laborales. Una posición que también defendió públicamente durante la presentación de la obra.
La reforma que el autor considera necesaria
Aunque gran parte del folleto está dedicada a la defensa de la cesantía, Suárez sostiene que la verdadera modernización laboral debería dirigirse hacia otros objetivos.
Entre ellos menciona el fortalecimiento de la libertad sindical, la negociación colectiva, el derecho a huelga y la ampliación de los mecanismos de representación de los trabajadores.
Según su criterio, ninguna reforma laboral podrá considerarse plenamente beneficiosa para la clase trabajadora si no fortalece simultáneamente los derechos colectivos y las capacidades organizativas del movimiento sindical.
Durante la actividad, el jurista insistió en que las reformas laborales deben ampliar los niveles de protección social y no desmontar conquistas históricas que han contribuido a la estabilidad económica de miles de familias dominicanas.
Un debate que trasciende la cesantía
La puesta en circulación de Código de Trabajo: Cesantía, trabajo informal y desempleo ocurre en un momento en que la reforma laboral vuelve a ocupar el centro de la discusión pública nacional.
Más allá de la defensa de una figura jurídica específica, la obra plantea interrogantes sobre el modelo de desarrollo económico que necesita el país y sobre el equilibrio que debe existir entre competitividad empresarial y protección social.
En ese sentido, el ensayo de Julio Aníbal Suárez no se limita a defender la permanencia de la cesantía. También constituye una invitación a repensar el futuro del trabajo en la República Dominicana desde la perspectiva de quienes consideran que el crecimiento económico y la protección de los derechos laborales no son objetivos incompatibles, sino condiciones complementarias para la construcción de una sociedad más justa y equilibrada.
