Por Luis Taveras | Vértice Crítico
El 13 de octubre nació Claudio, el cuarto emperador romano, catalogado por muchos de sus contemporáneos (incluso por su propia familia) como incapaz, discapacitado e influenciable. Su tartamudez, trastorno de la comunicación, y su cojera alimentaban esos prejuicios.
Su preceptor —persona encargada del cuidado y educación de los niños— fue el destacado historiador romano Tito Livio, a quien se le confió su formación debido a la creencia generalizada de que la educación podría compensar las limitaciones que se le atribuían.
Cuando asesinaron a Calígula, quien era emperador romano en aquel momento, Claudio, temiendo correr la misma suerte, se refugió tembloroso detrás de una cortina. Sin embargo, un miembro de la Guardia Pretoriana, al encontrarlo en esas condiciones, decidió no matarlo. Por el contrario, lo proclamó nuevo emperador, legitimando así la sucesión y la continuidad de la herencia política, pues Claudio era el único pariente adulto que le quedaba al antiguo emperador.
Paradójicamente, aquella apariencia de hombre débil y poco brillante jugó a su favor. Una vez en el trono, emprendió un amplio programa de reformas urbanísticas que mejoró significativamente la calidad de vida de los romanos. Durante su mandato construyó acueductos que ampliaron el acceso al agua, desarrolló carreteras para agilizar la circulación y ordenó la excavación de canales de drenaje para evitar que las crecidas del río Tíber destruyeran zonas vulnerables.
En fin, transformó para bien el Imperio romano. Soportó durante toda su vida los calificativos más despreciables y, sin embargo, los convirtió en una ventaja para construir su reconocimiento histórico.
Y digo yo, junto a Rubén Blades: «Sorpresas te da la vida, la vida te da sorpresas».
