Por José Espinal. ┃Vértice critico.
SANTO DOMINGO. Las infecciones respiratorias han pasado a ocupar el primer lugar entre las causas de consultas médicas e ingresos hospitalarios en la República Dominicana, en un escenario epidemiológico marcado por la circulación simultánea de varios virus y la persistencia de brotes cada vez más prolongados.
Especialistas del área de la salud advierten que este comportamiento responde a un cambio en los patrones de transmisión posterior a la pandemia de COVID-19, que alteró la dinámica habitual de los virus respiratorios. En la actualidad, se reporta la presencia activa de influenza A y B, virus sincitial respiratorio y el propio SARS-CoV-2, los cuales impactan de manera significativa a niños pequeños y adultos mayores.
Las autoridades médicas señalan que los cuadros clínicos más frecuentes incluyen fiebre, tos, secreción nasal y dificultad respiratoria, siendo esta última una de las principales causas de hospitalización, especialmente en menores de dos años. A ello se suman complicaciones como neumonías, crisis de sibilancia y deshidratación, que demandan atención especializada.
De acuerdo con criterios científicos, la alta exposición de los niños a entornos colectivos como escuelas y guarderías contribuye a la transmisión sostenida de estos virus, aunque también favorece el desarrollo de inmunidad natural en la población infantil.
En contraste, se observa una disminución notable en la incidencia del dengue, fenómeno que expertos atribuyen al agotamiento temporal de la población susceptible, lo que limita la circulación del virus. Este comportamiento confirma la lógica epidemiológica según la cual las enfermedades infecciosas tienden a reducirse cuando una proporción significativa de la población ha sido previamente expuesta.
Refuerzan vigilancia ante circulación de influenza A (H3N2)
En este contexto, las autoridades sanitarias mantienen una estrecha vigilancia ante la reaparición de la influenza A (H3N2), una variante con capacidad de generar brotes estacionales y aumentar la demanda de servicios hospitalarios, particularmente entre grupos vulnerables.
Organismos internacionales de salud han señalado que la influenza afecta anualmente entre el 5 % y el 15 % de la población mundial, con manifestaciones que van desde cuadros leves hasta complicaciones graves. Entre los síntomas más comunes se encuentran fiebre elevada, tos persistente, dolor muscular, fatiga intensa y congestión nasal.
Aunque la mayoría de los pacientes evoluciona favorablemente, se advierte sobre la posibilidad de complicaciones como neumonía bacteriana, infecciones del oído y afecciones de los senos paranasales. En los casos más severos pueden presentarse insuficiencia respiratoria o disfunción multiorgánica, lo que requiere intervención médica inmediata.
Los grupos de mayor riesgo incluyen adultos mayores, personas con enfermedades crónicas, inmunodeprimidos, embarazadas y pacientes con diabetes o cáncer, sectores hacia los cuales se dirigen las principales acciones preventivas.
Prevención y responsabilidad colectiva
Las autoridades insisten en la necesidad de fortalecer las medidas de prevención y control, entre ellas la vacunación anual contra la influenza, el uso de mascarillas en casos sintomáticos, el aislamiento oportuno y la higiene frecuente de manos.
Asimismo, se promueve la aplicación de protocolos sanitarios en centros de salud para la detección temprana de casos y la reducción de la transmisión, como parte de una estrategia integral orientada a proteger la salud de la población.
En un contexto donde los virus respiratorios imponen su predominio, el llamado es a la responsabilidad individual y colectiva, así como al fortalecimiento del sistema de vigilancia epidemiológica, como herramientas esenciales para enfrentar los desafíos sanitarios actuales.
